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Las Artes del Yute

11 de junio de 2018/en Eventos/por ESPIDO FREIRE

Cuando me nombraron Embajadora del Yute de Caravaca sabía que me vinculaba a un sector de gran arraigo en la provincia de Murcia, a una tradición artesanal que se remontaba a siglos, y a un sector de la moda, el del calzado, que debe innovar constantemente no solo en diseños, sino también en tecnología. Ligereza, ergonomía y salud son palabras que manejan constantemente. Además, el yute es un producto que procede de la naturaleza y acaba en la naturaleza, y por lo tanto, muy sostenible.

En el II Festival de las Artes del Yute, Youte, al que acudí este pasado fin de semana, continué aprendiendo más: ya en 1556 una ordenanza de zapateros regulaba el dumping, la bajada de precios desleal para la competencia. Es decir, que el trabajo primero del cáñamo para la elaboración de las suelas del calzado, y después, cuando éste fue prohibido, del yute, ha producido trabajo en la región durante generaciones; y lo sigue haciendo, porque a diferencia de otras industrias, esta no se ha descentralizado.

La parte más tecnologizada del proceso pude verla en la visita a dos fábricas muy distintas: la de Kanna, que produce también calzado de invierno, y la de María Victoria, que me enseñó en el muestrario los diferentes gustos que los clientes internacionales muestran. La más artesanal pude verla en directo, mientras las expertas cosían con punto de ojal las alpargatas que los niños habían diseñado para un concurso dirigido a ello. En apenas un día, cosieron la suela y la tela de 110 pares de alpargatas de tamaños muy diferentes.

El Festival, que reunía algunas de las marcas más destacadas de la región, que exhibían y vendían sus productos a precios más reducidos, tenía lugar en un palacio abandonado durante siglos, el Patio Monumental de los Jesuitas, con música en vivo, y rincones donde los zapatos y los complementos aparecían entre las piedras centenarias. Un paraíso para los amantes del calzado: alpargatas para todos los gustos. Con la guía de Salva Gómez, las fue viendo todas: las clásicas valencianas, y las más sofisticadas de lentejuelas, raso o desflecadas. Planas o de cuña. Las de novia, o de crochet, o de cuero. Abiertas o cerradas.

El yute no se acaba en el calzado: Inés, de Montesinos Vilar, me enseño cómo sobre el más fino trenzado de yute, con una horma de cabeza, una plancha y exquisito mimo podía crear tocados y sombreros. Así elaboró el panamá Melocotones Helados, una pieza única que recoge todo el mundo de esta sensible artesana y parte del mío literario.

El resto de las empresas que visité son Kanna, Maypol, Casteller, Clara Durán, Carmen Saiz, Maria Victoria, Conchisa, Lofs, centrada en calzado tecnológico, Senda Shoes, Esparteñas Helena, y DFelino, dedicadas sobre todo al calzado. Las otras firmas se centran en bolsos y complementos y son Anna&Robert, con carteras y bolsos, Montesinos Vilar (la de los fabulosos tocados), Rocai Spirit, monederos y bolsos, y Colton Foter, pajaritas. Recordad estos nombres, porque me vereis mencionarlos en adelante.

Queda mucho por hacer por el Made in Spain y por el calzado español. Falta conocerlo y valorarlo, saber qué historias se esconden detrás y el mundo que muchas firmas están creando. Mi compromiso con él y con otras industrias tan interesantes, y con tanto arraigo como esta, ha sido siempre constante. Ahora, lo renuevo y espero mostrar y difundir, como Embajadora, sus productos, su filosofía y su trayectoria.

Las fotos fueron tomadas en Caravaca de la Cruz, en los distintos puestos del Festival del Yute, y en las fábricas antes mencionadas, por Nika Jiménez. El vestido amarillo con estampado de mariposas (que, muy acertadamente, en mi Instagram calificaron de Macondiano, porque recuerda a las mariposas amarillas que acompañan a uno de los personajes de Cien años de Soledad) es de Dolores Promesas Heaven, así como la falda azul con la que recogí mi certificado y el vestido de gasa estampado que aparece en las imágenes. En el clutch de terciopelo verde con un camaleón habréis reconocido a Mibúh. Las alpargatas de ante y doradas que llevo con el vestido macondiano son de María Victoria y las que acompaño con la falda azul, de Maypol.

Los zapatos cómodos se hicieron para caminar, y el sendero es largo. Allá vamos.

El cuento del lino

27 de mayo de 2018/en Looks/por ESPIDO FREIRE

Hace años escribí un largo artículo sobre el lino, con motivo de un sonado caso de corrupción en subvenciones europeas, uno más de tantos. Leí entonces mucho sobre esta planta, el Linum Usitatissimum, de la familia Linácea, sobre sus flores azules y sus fibras capaces de repeler y de absorber la humedad. Sobre su historia, que saltaba sobre Europa, pasaba por Egipto, donde las momias de los faraones descansaban entre el más fino lino, y se remontaba a Turquía, 7000 años antes de Cristo.

Como el algodón, esta fibra había acompañado al ser humano desde épocas muy tempranas junto con otras fibras de origen animal, las pieles, o la lana, o la seda; y las historias y los cuentos sobre el duro proceso que conllevaba obtenerlo habían crecido: quizás la más conocida sea el cuento El lino, de Hans Christian Andersen. Una historia muy hermosa, algo melancólica, como todas las del danés, que nos muestra que el lino también se usaba para fabricar papel, sobre el que escribir a su vez las palabras que desafiaran al tiempo. En otras versiones, la niña a la que embauca Rumpelstinkin hila lino, y no paja, para convertirla en oro. Para muchos pueblos era, precisamente, otra forma de oro.

Pero el lino, ay, el suave lino, el fresco y etéreo tejido de reyes se arruga como una pesadilla. Y esa es la razón por la que, por lo general, en una vida presidida por viajes y por maletas y por poca atención a la plancha lo evito. La mezcla con tejidos sintéticos le resta parte de sus virtudes, añade electricidad estática y le quita belleza.

Hasta que llegó el cupro: un tejido ecológico que procede del reciclaje del algodón o del lino, que permite lavado a 40º, que casi no se arruga, y que mezclado con el lino le brinda un brillo similar a la seda. Lo descubrí con la firma María Marenco. Su diseñadora, Sayo Boyer, toma como referencia los procesos artesanales, lo cual explica ese interés por lo esencial, y la alta costura francesa. Vestidos y prendas muy pensadas que, a mi juicio, comprenderán y apreciarán mejor quizás las mujeres ya no tan jóvenes, porque son sutiles y sin artificios,. El vestido que llevo, el modelo Helena, en crudo, combina la belleza del lino convencional con las ventajas del cupro, y es tan sobrio y femenino como creo que serían las antiguas túnicas de lino.

El cuento del lino habla de las muchas vidas del lino, y de cómo, en el fondo, la existencia nunca acaba. Es una bonita metáfora del reciclaje, una historia bella sobre la reinvención. Algo de lo que, a estas alturas, casi todas las mujeres sabemos bastante.

Las fotos fueron tomadas por Nika Jiménez en el maravilloso Museo Cerralbo. Nunca me canso de recomendar la visita a esta pequeña joya de coleccionista que se encuentra en Madrid, tan abrumador en contenido como hospitalario para el visitante. Los zapatos en oro rosa y bronce son de Lodi.

Las alpargatas rojas

15 de mayo de 2018/en Looks/por ESPIDO FREIRE

De todos los cuentos infantiles, tradicionales o de hadas que he estudiado (y han sido muchos, para Primer amor y después para Los malos del cuento) hay uno del que quería hablar en estos días reivindicativos y revueltos: Las zapatillas rojas.

Como de casi todas las historias tradicionales, se conservan numerosas versiones. La más conocida es la que recopiló Hans Christian Andersen, tan bella su prosa, pero tan triste, y tan moralista… Quizás lo hayáis leído con zapatillas de ballet, chapines, zapatos… pero siempre es calzado, siempre es rojo y siempre es una niña (Karen, Anna, María) la protagonista.

La historia se resume así: Karen, que ha sido una niña pobre, fantase con unos zapatitos de baile rojos. En una sociedad conservadora, jerárquica y controladora, como lo han sido todas, ese capricho, y más en una niña, y no digamos ya en una niña pobre, resulta sospechoso, y asociado a diferentes pecados: la vanidad, la codicia, el afán de protagonismo, el libertinaje (bailar estaba estrictamente restringido a fechas y lugares determinados) y, de fondo, la lujuria.

Pero la suerte de la niña cambia. Sus padres mueren y es adoptada, o su madrina, o un golpe de suerte le permite elegir un calzado de su elección: y en lugar de escoger unos sólidos botos, o unos honestos zuecos, o un zapato cerrado y práctico, la jovencita compra unos zapatos de lujo, a veces dicen que de charol, otras de seda y otras de piel delicada. Unos zapatitos o zapatillas, para bailar y divertirse, de un lustroso color rojo, que apenas asomaran, sensuales, bajo las enaguas, cuando bailara y se moviera.

Y entonces llega el castigo. La niña se pone los zapatos, y baila, y baila, pero cuando desea parar, no puede. Una maldición ha caído sobre ella: quiera o no, y ante la mirada aprobadora del resto del pueblo, que cree que está recibiendo su merecido, recorre las calles, desesperada, en busca de ayuda. Algunos se ofrecen a cortarle los pies para que deje de bailar, otros a matarla. Según las versiones, Karen pierde los pies, en otras, muere agotada, en otras, más clementes, entra en la iglesia, reza, o se arrepiente, o un brujo le retira la maldición y aprende de sus errores.

No te metas en líos, niña, dice la moraleja. Obedece, no destaques, no ansíes ni desees nada, reprime tus deseos de bailar, de gustar, de llamar la atención, o te meterás en líos, y será únicamente por tu culpa. Y ahí estaran las miradas de los otros para controlarte y criticarte, para juzgarte o para ofrecerse a destruirte.

Y yo te digo: baila, niña. Escoge los zapatos más altos, los más brillantes, los más rojos, los que desees. Y los quieres de otro color, pídelos. No tengas miedo, no dejes de bailar una sola noche por el qué dirán, no les entregues a ellos la calle, ni el salón de baile, ni el privilegio de divertirte. Ríete, y diviértete, porque muchas han luchado para que eso sea así, y para que puedas bailar hasta caer rendida. Como quieras y con quien quieras. El final del cuento, digan otros lo que digan, lo narras tú.

Mis zapatillas mágicas son unas maravillosas alpargatas rojas, con un nombre enigmático, POQ, que esconde el de Pastora Ortiz Quevedo, cuyo Instagram podéis encontrar aquí. Son altas y cómodas, su tejido es suave y mimoso, y con borlas que se mueven cuando camino. En ellas Pastora manifiesta una declaración de amor al trabajo ancestral del cosido a mano, puntada a puntada. Como aquellas del calzado que Karen miraría en el escaparate del cuento.

Con una vida entera dedicada al calzado, su aspiración es la de situar al espadril (otro de los nombres para alpargata) a la misma altura que cualquier otro calzado de lujo. Cada POQ es exclusivo, se ha hecho a mano con producción nacional, y quizas pertenezca a una de sus colecciones limitadas. Las mías son las Amokoi Pompon. Para bailar, para destacar, para hacer lo que se me antoje.

Tampoco es para pasar inadvertida la falda de volantes, de Wild Pony, con su delicado plisado de tul y su constante movimiento.

Las fotos fueron tomadas por Nika Jiménez en el Museo Cerralbo, en su precioso jardín aún con camelias en flor. Visitadlo, es un paraíso (casi) secreto.

Y ahora, a bailar.

Influencers: un premio

24 de abril de 2018/en Eventos, Looks/por ESPIDO FREIRE

Las palabras aparecen y caen en desuso, se llenan y se vacían de significado, y una de las que ha experimentado ese proceso es la inglesa Influencer. Quizás se ha extendido con tanta facilidad por su similitud con el término español, influencia, y porque influyente o influencia se asociaban ya a otros campos, mientras que palabras como prescriptor, figura relevante u opinión autorizada resultaban más especializadas o fórmulas compuestas.

Sea como sea, influencer se asocia a la persona que ejerce un liderazgo, que marca o descubre tendencias en un campo determinado, y que transmite gran parte de esa influencia en el terreno digital.

Cuando la revista Influencers, especializada en nuevas tendencias (su lema es Que el futuro no te deje atrás) y en detectar personajes influyentes, me comunicó que deseaba otorgarme su primer premio en la categoría de Cultura me sentí muy agradecida y con la sensación, que no siempre tengo, de que el trabajo de difusión y de creación de contenidos que llevo a cabo en mis redes sociales seguía dando sus frutos.

Los ganadores eran personas como Los Javis en Dirección de Cine, Patricia Conde y Javier Gutiérrez como actriz y actor, Agatha Ruiz de la Prada en la trayectoria empresarial y Nasrin Zhyyan Abdi y Massumeh en lujo, Gema Hassen Bey en superación personal, y Flash Moda en Televisión, entre otros. Y fue un orgullo encontrarme con ellos y entre ellos en esa I Gala.

En un momento determinado tomé la decisión de apostar por Instagram, mientras muchos de mis colegas escritores se centraban en Twitter: la primera me requeriría mucho más trabajo y esfuerzo, tal y como yo la concebía, pero también una visibilidad de imagen y de temas más eficaz. Exigía también un nivel estético mínimo y entender la filosofía de una red a menudo despreciada por generaciones mayores. La segunda, Twitter, siempre estaría ahí para recomendaciones. literarias, artículos o titulares.

Por otro lado, decidí que el blog no se centraría en temas literarios. A esos ya le dedicaba muchas horas semanales, y constituían mi trabajo habitual. Otras facetas menos conocidas, las colaboraciones con marcas, los viajes, o propuestas diferentes alimentarían ese contenido. Nuevamente, me he encontrado con gente que no ha entendido mi decisión, y que consideran que una escritora debe centrarse en temas estrictamente literarios o de alta cultura, y con otras personas encantadas con mi trabajo. Lo cierto es que tanto mi Instagram como el blog han gozado de un enorme éxito y un gran seguimiento, me han proporcionado nuevos lectores y oportunidades de trabajo, una cercanía mucho mayor a un público entregado e involucrado, y numerosos reconocimientos.

El lenguaje, la extensión y la elección de los temas que se destinan a las distintas redes varía: y no tienen mucho que ver con la manera en la que se escribe en medios convencionales, y mucho menos en novelas o ensayos. El vínculo que se crea con el seguidor en medios digitales poco tiene que ver con el creado con el lector tradicional, de la misma manera en la que una conferencia no refleja la labor escrita de un autor. Resulta importante que el escritor comprenda eso, y que sea consciente de que será leído, apreciado o juzgado con severidad por quienes esperen un único registro o una única visión.

Por mi parte, me siento cómoda con los distintos grados de profundidad y de difusión y con las visiones poliédricas. Mis obsesiones literarias y personales no han variado, pero tratarlas de manera diferente según el medio al que se destine oscila entre el reto y el juego. Tampoco mi nivel de exigencia, ni el deseo de compartir mi universo particular, ni la aspiración a la excelencia. Crear un contenido para medios digitales, trabajar de manera estrecha con márketing o diseñar una estrategia de producto se ha convertido en algo familiar para mí, tanto como la pedagogía de la creación literaria, la teoría comparada o la creación de un programa para cursos universitarios. Y agradezco de todo corazón a quienes hacen que eso sea posible y valoran y premian lo que nadie puede negar: mi pasión por mi trabajo.

Para la I Gala de los Influencers Awards escogí un precioso vestido de tul negro de múltiples capas, bordado con cristales Swarovski, de Hannibal Laguna. Pertenece a la colección de primavera 2018 de Hannibalisimo, es muy ligero y largo hasta el tobillo. Los zapatos eran unos Lodi personalizados en dorado y cobre. Las fotos las tomó Nika Jiménez en el Museo Cerralbo, una joya relativamente desconocida en Madrid, y un museo fascinante en un palacete del siglo XIX, pensado desde su origen para exhibir los tesoros que su dueño coleccionaba. Un auténtico influencer de su tiempo.

Colores elegidos

15 de marzo de 2018/en Eventos, Looks/por ESPIDO FREIRE

La naturaleza no cuenta con colores adecuados o prohibidos: el más abundante, el azul, en el cielo y en el agua, resulta escaso en flores o frutos. El verde cubre campos que se convertirán en dorados y ocres, y los púrpuras aparecen en el brezo, las flores de la digital y la buganvilla.

Sin embargo, desde el inicio de la sociedad humana el color se convirtió en un patrimonio de clase: los tejidos para el pueblo llano se teñían con los tintes más baratos, pardos y verdes, que eran, además de fáciles de obtener de cortezas y hierbas, sufridos y fáciles de mantener. Determinados tejidos con hilos de oro, los rojos intensos, o los violetas quedaban reservados, por ley y por precio, a las clases dirigentes o al emperador.

Resulta curiosamente democrático el que el color escogido este año por Pantone sea el Ultraviolet 18-3838. En tiempos recientes lo asocian a la imaginación, la modernidad y la brillantez. En otro momentos era un color carísimo, que se extraía de las conchas que se recogían en lugares concretos del Mediterráneo: las vulgares cañaíllas que comemos con gusto escondían la púrpura de Tiro, el tinte más caro de la historia, reservado a quienes regían el destino del imperio romano. Incluso cuando se descubrió la anilina, por puro azar, por cierto, y por lo tanto, se abarató significativamente ese tinte, las emperatrices con más influencia del momento, Eugenia de Montijo y Sissi de Austria, que competían en belleza, retomaron el violeta como color de moda, ya teñido con una sustancia sintética.

La última zarina rusa, de la que hablo en Llamadme Alejandra, cosechó todo tipo de críticas por tapizar su gabinete privado con metros y metros de tela en este color. Alejandra, que no atinaba nunca del todo con la moda del momento, fue percibida como anticuada y aburguesada: el violeta había tenido su momento treinta años antes.

Y este año, en el que el feminismo ha gritado alto y al unísono, en el que el color que lo representa ha sido nombrado color del año. El violeta relegado a los nazarenos, al alivio de luto y a la curia eclesiástica regresa a las calles para tomarlas.

La camisa de lino negro y el pantalón violeta de talle alto son de Mango. Prendas anchas, pero bien estructuradas, que favorecen mucho más de lo que a priori parecería. Podéis encontrar el bolso de charol y terciopelo, con la banda dorada, en Agudiza el ingenio, una marca español que mezcla acción y comunicación. El que yo llevo se llama Afrochic Jirafa Azul. Y los salones negros, con su original estampado de limones, es de mi querido Paco Gil, cuya fantástica colección podéis ver aquí. Las fotos fueron tomadas en Frutas Nieves, en General Díaz Porlier, Madrid, por Nika Jiménez.

Los zapatos soñados

4 de marzo de 2018/en Looks/por ESPIDO FREIRE

El placer de hacerse un vestido o un traje a medida ha quedado al alcance de unos pocos, o de ocasiones muy limitadas; y no digamos ya la oportunidad de hacernos unos zapatos exactamente a nuestro gusto. El prêt-à-porter y la producción masiva han logrado que nuestros armarios sean mucho más divertidos, y más democráticos, pero la diferencia con una prenda hecha a medida o bien ajustada es tan abismal que casi hablamos de mundos distintos.

No hay cosa que me devuelva a mi infancia con mayor rapidez que participar en el diseño de una prenda. Me veo de nuevo junto a mi madre, que era modista, con sus patrones, las telas escogidas y la intuición de qué deseaba su clienta antes incluso de que ella lo supiera. A veces esa diminuta clienta era yo, y aunque no le quedaba más remedio que limitar un poco mi fantasía, me acostumbré a que cualquier cosa que deseara pudiera hacerse: y no hablo únicamente de la ropa.

Por eso cuando Lodi me ofreció la posibilidad de personalizar algo que despierta tantos deseos y tantos caprichos como unos zapatos supe que me esperaba una mañana de diversión y de fantasía.

Para quien nunca ha tenido la oportunidad de ver cómo se diseña un zapato, las opciones pueden resultan un poco desconcertantes. La forma, primera, y luego el tacón. ¿Qué forma? ¿Qué altura? Los catálogos de acabados y texturas desconciertan a veces más de lo que resuelven. Si además pueden combinarse da la sensación de que hay tanto por elegir que resulta imposible elegir lo mejor.

Con el tiempo, como le contaba a Miryam Pintado, de Gallery Gallery Room, mi gusto ha cambiado, y desde que cumplí los cuarenta el proceso se ha acelerado aún más. Formas mucho más sencillas, menos complementos y con mayor protagonismo, y un atrevimiento mayor, pero reducido a colores y estampados. Me temo que sigo sin ser discreta, y que en mi manera de vestir hay siempre un toque teatral que a saber de quién he heredado. Me hubiera gustado saber cómo hubieran sido mis zapatos hace cinco años, pero ya no puedo saberlo. Mis zapatos soñados, hoy mismo, son unos salones sencillos, con el toque lujoso del plateado, con una textura fragmentada y chispeante, y un tacón alto y negro. La comodidad y la calidad la garantiza esta firma de Elda, Lodi, que no por casualidad arrastra una legión de #Lodilovers.

La mañana en la que estuve diseñando los zapatos llevaba unos vaqueros de talle alto y una camisa blanca, de Mango. También unos pendientes de Verdeagua Style, una de mis diseñadoras de joyas preferida.

Y estrené mis zapatos plateados el día en el que se hizo público que había ganado el Premio Letras del Mediterráneo. Las ocasiones especiales se merecen que se acompañen con recuerdos espaciales.

Las fotos fueron tomadas por Nika Jiménez con MyPen Camera.

La noche de Mujer Hoy

11 de febrero de 2018/en Eventos, Looks/por ESPIDO FREIRE

Todos los años la revista Mujer Hoy otorga sus premios a las personas cuya trayectoria, además de una excelencia ante la que no cabe más remedio que rendirnos, se ha vinculado a lo femenino. Una de las galardonadas este año fue Isabel Coixet, que lo recibió durante la fiesta con uno de los discursos más divertidos y menos cursis que he escuchado en los últimos años. Y lo cierto es que en un momento en el que la intensidad y el ego se confunden con autenticidad, no me llegan las palabras para agradecérselo.

El Casino de Madrid convierte cada fiesta en un baile de otra época: es algo que este edificio, con su escalera de cuento de hadas y las volutas de los rincones, no puede evitar. Como además, es posible que pronto tenga buenas noticias que daros respecto a Mujer Hoy, la noche tenía algo de esa euforia de algo conseguido tras mucho trabajo, de alegrarse por los premios de los demás y de sentir que cuando se hacen bien las cosas, a veces salen bien.

El vestido que escogí para esa noche era una fantasía de varias capas de tul nude de plumeti. Lo firmaba The 2nd Skin.Co, con cuyos diseñadores, Juan Carlos Fernández y Antonio Burillo, me reí y charlé gran parte de la noche. Pertenece a la colección Ready to Shine. Para romper con la delicada línea del vestido, y evitar el frío de una noche heladora, superpuse una cazadora (o biker, aunque no soporto ese término) de Mango.

Las dos son firmas que conozco muy bien y que uso a menudo: pero las fiestas son la ocasión perfecta para probar algo nuevo, y la novedad en esta ocasión era la diseñadora de los zapatos, Cristina Valdivieso.

Cristina es una chica de 28 años, que proviene de una familia de la industria zapatera de Elche con más de treinta años de trayectoria. En 2017 decidió iniciar una apuesta por sí misma, con toda la tradición familiar aprendida y el empuje y la ambición de destacar en un sector que no deja de sorprendernos por diseño, pero no puede perder de vista ni la calidad ni el precio para resultar competitivo. Los salones que escogí representan bien esa filosofía: de línea pura e impecable, como son los básicos que ahora persigo, beige, de tacón alto, artesano, con materia prima de primera calidad y, como puede verse en las imágenes, versátil y clásico. Si el vestido era de princesa, los zapatos no lo eran menos.

Cristina, cuyos zapatos pueden encontrarse on line aquí, vende de momento solo en España, pero su ambición y su juventud harán que muy pronto cubra también demanda internacional. Una de las muchas ventajas de trabajar en digital es precisamente esa.

Las fotos fueron tomadas por Nika Jiménez por My Pen Camera Olympus.